即使夏季驾车高峰期结束，美国汽油价格仍可能维持高位，原因是俄乌冲突及中东战争导致炼油产能短缺，全球燃料市场正面临供应紧张的局面。

　　根据美国汽车协会的数据，目前美国汽油价格约为每加仑4.06美元，尽管低于年内创下的每加仑4.56美元的高点，但仍比2月27日中东战争爆发之前的价格高出36%。

　　汽油分析公司GasBuddy的石油分析主管帕特里克·德哈恩表示，如果美国和伊朗无法就霍尔木兹海峡通航达成稳定协议，美国司机可能会在今年劳动节期间面临创纪录高位的汽油价格。他补充称，2012年劳动节期间美国汽油价格曾创下每加仑3.83美元的历史最高水平。

　　德哈恩表示，尽管季节性因素将导致需求下降，汽油价格在秋季应该会有所回落，但全球炼油产能短缺可能导致汽油价格在这个时期仍然维持高位。

　　炼油商瓦莱罗能源的首席运营官加里·西蒙斯在上周的财报电话会议上表示，中东战争和俄乌冲突已经导致约500万桶/日炼油能力停摆。Phillips 66营销执行副总裁布莱恩·曼德尔也在财报电话会议上指出：“由于俄罗斯和中东地区的问题，炼油市场基本面非常紧张，而且正在进一步收紧。”

　　埃克森美孚首席执行官达伦·伍兹周五表示，目前可用于满足需求的炼油能力处于历史最低水平。他指出，由于霍尔木兹海峡航运受到干扰，中东地区约300万桶/日的炼油能力无法供应市场。而乌克兰针对俄罗斯炼油厂发动的无人机袭击又导致约100万桶/日炼油能力停产。

　　马拉松原油首席执行官玛丽安·曼宁周二表示：“就波斯湾冲突而言，中东地区炼油厂恢复运营的速度确实非常缓慢。”“该地区任何进一步的供应中断，都可能导致更多供应限制出现。”

　　伍兹表示，炼油市场紧张解释了为什么即使原油价格较今年高点大幅下跌，燃料价格仍然昂贵。伍兹解释称，过去市场拥有充足的炼油能力，因此汽油价格主要由原油成本决定。而如今，炼油环节的限制造成了“原油价格与加油站价格之间的脱节”。换句话说，如今汽油价格由炼油需求决定，而不是由原油价格决定。

　　伍兹表示：“这也是为什么我们没有看到原油价格像一些人预期的那样快速上涨，也没有看到成品油价格随着原油价格下降而同步下跌，因为市场中存在这种脱节。”

　　与此同时，在多年来美国国内炼油厂关闭以及地缘冲突导致全球燃料供应趋紧的背景下，美国炼油商正全力运转以满足市场的强劲需求，并因此获得丰厚利润。瓦莱罗能源上周公布的财报显示，以每股收益计算，该公司实现了历史上最强劲的季度表现;该公司第二季度净利润同比增长超过四倍，从去年同期的7.14亿美元升至37亿美元，创下历史新高。

　　炼油商受益于原油采购成本与汽油、柴油等成品油销售价格之间巨大的利润空间，这一指标被称为“裂解价差”。数据显示，在7月底，裂解价差一度超过70美元，几乎相当于当时一桶美国原油的价格。炼油商也不愿轻易放弃这难得的“泼天富贵”。德哈恩表示，一些炼油厂正在推迟维护计划，以利用当前高企的利润率。

　　Phillips 66估计，目前亚洲和中东地区约有700万桶/日炼油能力停产，而俄罗斯另有140万桶/日炼油能力关闭。曼德尔表示，如果霍尔木兹海峡重新开放，市场将出现更多原油供应，但炼油能力受限将导致成品油供应仍然不足。他指出：“炼油厂能否恢复运营，将取决于受损程度以及获得备用零部件的能力，这将需要相当长的时间。炼油厂重新上线需要经历一个漫长过程。”