月球正在收缩，科学家正逐步精确测算这颗天然卫星多年来究竟缩小了多少。

　　学界认为，月球约 45 亿年前由一个巨大天体与原始地球猛烈碰撞形成。自那次远古撞击之后，月球内部至今仍在持续缓慢冷却。随着冷却，月球会发生收缩，开启了漫长而缓慢的体积缩减过程。一项新研究中，科学家估算出了月球实际收缩的幅度。

　　在这项新研究里，科学家分析了月球勘测轨道飞行器相机拍摄的影像，在月表识别出超过 1 万处年轻断层。借助这些发现，他们推算出了月球长期以来的收缩量：在过去 4 亿至 8 亿年间，月球的半径缩短了约 148 英尺。

　　研究第一

　　月球的构造活动和地球差异巨大。地球拥有大约 15 个主要构造板块，但月球根本不存在板块构造。月球属于单板块天体，它的外层外壳是一整块，仅因月球收缩产生断层和裂隙。这意味着，月球断层不会集中出现在板块边界，而是零散分布于整个月面。

　　研究人员绘制了数千处由月球冷却收缩形成的地质特征，借此还原月球演化史。除测算月球总收缩幅度外，团队还发现：月表部分区域断层数量远多于其他区域；裂隙、断层稀少的区域，月壳更厚。

　　据此他们得出结论：月壳更厚的区域地质稳定性更强；同时大量广泛分布的月表裂隙，大多形成于月球演化后期。月球早期，厚厚的月壳如同隔热层，包裹内部高温区域，抑制冷却、收缩与断裂现象。